Materie prime

PAN, la sigla che sta per “poliacrilonitrile”, si ottiene per polimerizzazione del cianuro di vinile o dell’acrilonitrile. Viene trasformato in fibre, filamenti e fasci di tessitura a seguito del processo di filatura a secco o a umido. Come il poliestere e la poliammide il poliacrilico è una fibra sintetica a base di petrolio. Le fibre poliacriliche sono molto voluminose e sono simili alla lana. Il materiale mantiene molto bene il calore, non raggrinzisce, è facile da tingere, ma anche elastico e morbido. Il poliacrilico viene spesso mescolato con la lana per combinare le buone proprietà di entrambe le fibre.

È una fibra resistente al calore, con una resistenza molto elevata e un peso specifico molto ridotto. I filati aramidici sono molto resistenti e tenaci. Grazie alle eccellenti proprietà meccaniche e termiche (gli aramidi resistono a temperature fino a 370 gradi senza fondersi o bruciare, ma semplicemente consumandosi) i filati aramidici vengono preferibilmente utilizzati in indumenti protettivi altamente funzionali per vigili del fuoco, polizia, militari o anche negli sport motoristici, ovvero nelle tute da corsa.

Il cotone è una fibra naturale coltivata intorno all’equatore, principalmente in Africa, Uzbekistan, Cina, Stati Uniti, Perù, Brasile e India. La fibra grezza è estremamente resistente allo strappo. Il cotone può assorbire fino al 65% del peso dell’acqua. Nell’industria dell’abbigliamento, il cotone è ancora ampiamente utilizzato. Oggi, circa il 75% di tutte le fibre naturali utilizzate sono cotone. Anche nei tessuti per la casa il filato di cotone viene utilizzato con enorme frequenza. Uno dei motivi è che il cotone è molto delicato sulla pelle e ha un ridotto potenziale allergico.

Il carbonio ha una rigidità e una resistenza molto elevate. Per tale motivo, queste fibre vengono utilizzate in campo tecnico soprattutto per i materiali compositi. Le fibre di carbonio hanno un punto di fusione di 3650 °C. Inoltre, elettricamente sono molto conduttive.

Gli elastan sono poliuretani segmentati in cui si alternano segmenti morbidi con struttura amorfa e segmenti duri con struttura cristallina. La loro funzione più importante nei moderni tessuti elastici è quella di conferire alle superfici una determinata elasticità funzionale e/o che migliora il comfort. Queste fibre possono essere allungate di molto e quando rilasciate ritornano quasi alla loro forma originale.

La materia prima per i fili di gomma è il lattice, che viene estratto dall’albero della gomma (Hevea). L’estrusione trasforma il lattice nella materia prima destinata all’ulteriore lavorazione. La vera elasticità della gomma è data dalla vulcanizzazione, cioè dall’aggiunta di zolfo. La gomma è quindi una materia prima naturale e rinnovabile, molto elastica e difficilmente infiammabile. La gomma è allungabile e quindi altamente elastica. La gomma viene utilizzata nei tessili per la casa e nei tessuti tecnici, nonché nel settore ortopedico per bendaggi e calze di compressione. Poiché molte persone sono allergiche al lattice, si sta passando sempre più all’elastan, come fibra funzionale elastica.

La poliammide ha iniziato la sua marcia trionfale come materia prima per filati alla fine degli anni ’40, partendo dagli Stati Uniti nella produzione di calze di nylon. Le poliammidi sono fibre costituite da gruppi ammidici incorporati alternativamente in catene di carbonio. Questo materiale è elastico, indeformabile e resistente allo strappo. Le fibre si asciugano rapidamente e sono molto leggere. Oggi, i filati di poliammide vengono ampiamente utilizzati nella produzione di collant e calze, corsetteria, costumi da bagno, ma anche abbigliamento sportivo. Oltre che nel settore tessile, questa fibra viene impiegata anche in quello tecnico.

Il poliestere nasce dalla policondensazione di etilglicole ed è composto da diversi monomeri che gli conferiscono proprietà diverse a seconda della composizione. Il poliestere è molto resistente agli strappi. Un altro vantaggio del poliestere è che assorbe poca acqua e quindi svolge una buona funzione drenante. Il poliestere è la fibra sintetica più importante al mondo in termini di quantità.

Il polietilene ha una bassa densità e galleggia sull’acqua, ma non solo: ne assorbe anche pochissima. Di conseguenza, l’umidità e il sudore non restano all’interno del tessuto, ma vengono drenati. Inoltre, il polietilene è altamente resistente e ha una bassa tendenza all’usura. È resistente agli acidi, agli alcali e alle sostanze chimiche, ma allo stesso tempo è permeabile ai gas come ossigeno e anidride carbonica nonché agli aromi. I tessuti in polietilene sono resistenti alla trazione, leggeri ma stabili. Questo materiale viene spesso utilizzato anche nel settore degli indumenti protettivi.

Il polipropilene non assorbe l’acqua. In questo modo, i liquidi e il sudore vengono convogliati in modo eccellente. Inoltre, è resistente a quasi tutti gli acidi, alcali e solventi organici. È delicato sulla pelle e inodore. Con un peso specifico di 0,91, è più leggero dell’acqua ed è la fibra tessile più leggera in assoluto. Tutto questo rende il PP destinato all’uso nell’abbigliamento sportivo e per l’outdoor. In questo materiale, lo strato interno e aderente alla pelle è in polipropilene, così da rimuovere meglio l’umidità dal lato del corpo. Gli altri strati sovrapposti, ad esempio in lana o cotone, assicurano che il corpo venga tenuto caldo e non si raffreddi troppo. Il polipropilene viene utilizzato per tessili per la casa e tappeti.

La viscosa è una fibra di cellulosa rigenerativa e visivamente è simile al cotone. La viscosa viene prodotta da tipi di legno come faggio, abete rosso o eucalipto. La viscosa pura è facilmente compostabile. Il filato ha un’elevata capacità di assorbimento, che rende i tessuti in viscosa molto facili da tingere o stampare. La viscosa viene spesso lavorata in miscela con il cotone, il che rende gli indumenti particolarmente vellutati e morbidi, aumentando il comfort.

La lana è ottenuta per la maggior parte da pecore, ma anche da capre, conigli o cammelli. La lana contiene un’alta percentuale di zolfo e può quindi assorbire vapore acqueo in grandi quantità senza bagnarsi velocemente. La lana è anche un buon isolante e infatti trattiene il calore corporeo. Tuttavia, si contraddistingue anche per la sensibilità relativamente bassa allo sporco e agli odori. E la proprietà che la lana non si infiamma, ma semplicemente si carbonizza, è importante anche per alcuni scopi d’uso. Di norma, l’industria dell’abbigliamento utilizza principalmente lana vergine.